《魔桶：世界侦探推理名著文库》

F．W．克劳夫兹（FreemanWillsCrofts，1879－1957），出生于爱尔兰首府都柏林，自幼聪颖，理科成绩优异。十七岁时便在一家铁道公司当见习技师，随后很快成为正式的铁道工程师。一九一九年在养病期间为打发时间创作了首部侦探小说《桶子》，成为侦探文学上里程碑式的作品，和阿加莎·克里斯蒂的处女作《斯泰尔斯庄园奇案》共同揭开了侦探小说黄金时代的序幕，确立了写实派侦探小说。一九二九年辞职，专门从事侦探小说的创作。一九三九年被选为英国艺术研究院院士，一九四九年开始对《圣经》中的《福音书》进行翻译工作。一九五七年逝世，享年七十八岁。他一生留下了五部长篇小说和两部短篇小说集，均为侦探文学史上的不朽作品。克罗夫兹的作品注重写实性，在证据收集和逻辑推导方面堪称无懈可击，如同数学定理般百无一疏。雷蒙德·钱德勒称赞克劳夫兹是“情节最到位的作家”。

一张提货单到了年轻画家菲利克斯手中。他不无奇怪，却还是费劲脑汁将这一手续不全的货物——大木桶运回家中。岂料转眼间大木桶就被偷了。大木桶失而复得，却把他送进了监牢。大木桶满载金币，中间立着的女尸是他巴黎好友、拖拉机制造公司董事波瓦拉的娇妻。她曾是菲利克斯的初恋情人。嫌疑人锁定在死者丈夫波瓦拉及曾经的情人菲利克斯之间，而波瓦拉有毋庸置疑的不在场证明。所有的证据都在指向菲利克斯。大木桶被一只无形之手在巴黎与伦敦之间多次运送，仿佛中了魔道。魔桶是关键证据吗？菲利克斯寻得到自己的不在场证据吗？