《神圣罗马帝国(汉译名著本15)》

詹姆斯•布赖斯（1838-1922），出生于北爱尔兰，是一位学识博洽，见解深邃的历史学家，同时还是一位政治理论家和政治活动家。除出版《神圣罗马帝国》一书奠定其学术地位，为其树立了历史家的地位以外，他发表的《美利坚共和国》也极负盛名，被视为外国人论述美国的经典著作之一。此外，所著《现代民主制度》也使作者享有盛誉。

本书主要论述了神圣罗马帝国将近千年的历史，但正如作者所说，他的目的不是要撰写一本叙述性的历史著作，不是要为曾经包括在神圣罗帝国版图之内的德意志和意大利撰写历史，而是要将这个帝国当作一种体制或体系来加以剖析。因而，与人们通常理解的不同，作者把神圣罗马帝国的开端定为公元800年查理大帝在罗马加冕之年。在他看来，这是一件改变世界历史进程的大事，无此则“世界历史将会是另一种样子”。那么，这一体制或体系如何形成的，作者认为，它是那些业已过时的宗教信仰和历史相糅合的畸形产物，就是说是在基督教和罗马帝国古老传统的影响之下形成的。