《西学东渐记》

容闳(1828-1912)，广东香山南屏镇(今属珠海)人。字达萌，号纯甫。1841年人澳门马礼逊学堂，1847年赴美，后考入耶鲁大学，1854年毕业，为中国最早的留美毕业生。次年归国，先后在广州美国公使馆、上海海关等处任职，曾访问太平天国干王洪仁开，提出新政建议，未被采纳。1863年人曾国藩幕府，为筹建江南制造局，曾被委派赴美采购机器。1872-1875年受命主持选派幼童赴美留学，任留美学生监督，旋又任清驻美副公使。1898年曾参加戊戌变法，事败，逃离北京。1900年在上海参加维新人士倡导的“中国国会”，被推为会长，因清廷通缉，出逃香港，后赴美。晚年支持革命，弥留之际，命两个儿子归国贡献学识，容氏兄弟谨遵父命，为祖国工作了一生。死后葬于美国康涅狄格州哈特福德。

本书为容宏晚年用英文撰写的一部自传体回忆录，书中回顾了容氏一生以“西学东渐”之志，寻“维新中国”之路，却屡遭曲折磨难的生命历程，饱含着他对祖国前途和命运的忧心瞩望。作者纵横四海，遭遇众多世界大事，对祖国的忠诚却始终不渝，加之其在西学东渐与维新自强的历史进程中扮演着颇为重要的角色，触目所在，都是中国近代变革的丰富细节，本书堪称中国近代史上的名著。